Le premier patriarche de l'Erythrée
Le premier patriarche d'Erythrée
Le couronnement du patriarche d'Erythrée
Durant la fête de Saint Marc l'apôtre qui correspondant au 8/5/1998 A.D., le Saint Pape Chenouda III a couronné le premier patriarche pour l'église orthodoxe sœur de l'Erythrée sous le nom de Saint Patriarche Philippe I… et cela était lors de la participation de 60 des pères archevêques et évêques dont 54 de l'église copte et 6 de l'église Erythréenne.
La cérémonie du couronnement a commencé le veille de la fête, le Jeudi 7/5/1998 soir, quand les pères pontifes ont signé les habits sacerdotaux.
Au cours de la même veille, le Saint Pape lui a habillé le Froc Saint, pour lui donner, en vertu de cela, le pouvoir d'habiller le Froc Saint à ceux qui le méritent des chefs de monastères et des religieux. Parce que, selon la tradition ecclésiastique, personne ne peut avoir le droit d'habiller le froc Saint aux religieux sans qu'il en soit lui-même revêtit. Pour cela, le Saint Pape est entré à la cathédrale en s'habillant du froc au-dessus de son ornement sacerdotal.
Le matin de la fête de Saint Marc, le 8/5/1998, le Pape Chenouda III a couronné le Saint Patriarche Philippe I et cela après sa signature par le saint chrême conformément au rite ecclésiastique de l'ordination. Parmi la joie de la foule, il l'a appelé par son nouveau nom tout en signant la croix trois fois (au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit) par les deux langues copte et tigré (langue de l'Erythrée). Ce fut plus que sept milles personnes à la cathédrale.
De même, il lui a habillé le nouvel ornement sacerdotal tout en lui disant: "prends la crosse du patronage de la main de notre père patriarche le Pape Chenouda pour s'occuper des ouailles su Seigneur qui t'a confié et de ta main qu'il demande leur sang."
L'ordination s'est complété après la lecture des actes des apôtres, le cantique de la résurrection et celui du Saint Esprit. Les photos de souvenir de cet heureux occasion historique ont été pris, dans certaines les évêques Erythréens ont entouré le Saint Patriarche et, dans d'autres, les personnages officiels.
Ensuite le Pape a prononcé le sermon qui parlait de l'évangile du pasteur (Jean 10), a félicité l'église d'Erythrée par son nouveau patriarche et a commencé la messe divine. Le patriarche, les archevêques Erythréens et les pères coptes se participaient à la prière de la messe avec le Saint Pape. Pour la première fois, à la litanie des pères, il était cité: "Souvenez-vous O Lord de notre Patriarche Saint Chenouda III et son frère spirituel le Patriarche Saint Philippe, le Patriarche d'Erythrée."
Un protocole a été préparé, étudié et convenu de la part du Saint Synode. Il concerne les deux églises Copte et Erythréenne et a été signé par le Saint Pape Chenouda III, Patriarche d'Alexandrie et sa sainteté, le Patriarche Philippe I. Ce protocole contenait un préambule et 15 articles dont les plus importants sont:
** Les deux églises appartiennent à la chaise de Saint Marc l'apôtre et reconnaissent le même dogme orthodoxe.
** La commémoration des noms de Saint Pape, Patriarche d'Alexandrie et du Saint Patriarche d'Erythrée dans toutes les messes.
** Les décisions des deux Saints Synode doivent être échangées régulièrement.
** Les deux églises doivent tenir un Saint Synode général commun tous les trois ans ou quand le besoin s'en fait sentir.
** En temps du choix d'un Patriarche pour l'une des deux églises, l'autre doit envoyer une délégation dont les membres participeront aux élections comme des invités.
** De même, une délégation est envoyée lors de l'ordination ou de l'avènement du Patriarche d'une des deux églises.
** La formation d'une délégation comme dans les dialogues théologiques avec les autres confessions et dans les matières de foi qui ne sont pas au niveau de la famille orthodoxe orientale.
** Les deux églises s'engagent à ne pas priver ou changer le Patriarche ou un des évêques tout au long de sa vie à moins que le Saint Synode de l'église approuve cette privation, conformément aux procédures de la loi ecclésiastique.
** La mise en place d'un comité permanent formé des membres des deux Saints Synodes, copte et Erythréen, pour promouvoir la coopération entre les deux églises dans des divers domaines comme:
1-L'encouragement des visites des patriarches, des archevêques, des évêques, des prêtres, des religieux, des professeurs, des étudiants et des bedeaux.
2-La coopération dans le domaine de la formation théologique.
3-L'éducation chrétienne: les écoles de dimanche et les programmes préparés pour les jeunes et les familles.
4-Les services sociaux et les projets de développement.
5-La garde ecclésiastique: Chacune des deux églises doit avoir l'occasion de garder son peuple qui réside à l'autre pays.
** Toute addition ou amendement du protocole doit être discuté et approuvé durant la session commune des saints synodes.
** Ce protocole a été fait par les langues Tigré, Arabe et Anglais. En cas de conflit dû à la traduction, la copie Anglaise prévaudra.
Le Patriarche Philippe I est né le 24 Septembre 1905 A.D., il est ordonné bedeau en 1919 par l'évêque Pierre en Ethiopie. Il est ordonné religieux au monastère Bedra Bizane en Erythrée, en Février 1929 A.D., et est ordonné prêtre le 18 Septembre 1930 au Caire par la main de Saint Jean XIX, le Pape et Patriarche de l'église d'Alexandrie.
** Ile est ordonné évêque le 25 Octobre 1990.
Sa sainteté a visité l'Egypte plusieurs fois: la première était lors de son ordination comme prêtre en 1930 A.D.; la seconde était à l'occasion de l'ordination de cinq évêques Erythréens en 1994 A.D.; ensuite, c'était au cours de la célébration de la fête de l'avènement du Pape Chenouda III; et la dernière fois était en 1998 pour son couronnement comme le 1er Patriarche de l'église orthodoxe Erythréenne.
Mais, il semblait qu'un problème s'est survenu entre l'église mère en Egypte et le Patriarche de l'église Erythréenne, ce qui a poussé le Saint Pape à rencontrer l'ambassadeur de l'Erythrée au Caire, le 14/4/2006. Le Pape lui a expliqué, ouvertement, la situation de l'église copte à propos du père Antoine, Patriarche de l'Erythrée et l'impact de ce qui s'est passé sur l'église Erythréenne. [Voir le magazine Al Keraza, la porte-parole de l'église copte orthodoxe en Egypte, daté la trente quatrième année, le Vendredi 5 Mai 2006, le 27 Pharmouti 1722 (martyrs), édition 15 et 16].