Visiter la Sainte Famille
Visiter la Sainte Famille
Notre Seigneur Jésus Christ, à Lui toute la gloire, est né dans la ville de Bethlehem, selon la prophétie de Michée : «Et toi, Bethlehem Ephrata, Petite entre les milliers de Juda, De toi sortira pour moi Celui qui dominera sur Israël, Et dont l'origine remonte aux temps anciens, Aux jours de l'éternité » (Michée 5 :2). Dès que notre Seigneur Jésus Christ est né, une étoile a brillé au-dessus des terres de la Perse, pour annoncer Sa naissance : « Balaam prononça son oracle, et dit: Parole de Balaam, fils de Beor, Parole de l'homme qui a l'œil ouvert, Parole de celui qui entend les paroles de Dieu, De celui qui connaît les desseins du Très Haut, De celui qui voit la vision du Tout Puissant, De celui qui se prosterne et dont les yeux s'ouvrent. Je le vois, mais non maintenant, Je le contemple, mais non de près. Un astre sort de Jacob, Un sceptre s'élève d'Israël. Il perce les flancs de Moab, Et il abat tous les enfants de Seth » (Michée 24 :15-17).
Les Mages qui venaient (des terres de la) Perse, étaient experts en astrologie et quand ils observèrent les étoiles, ils virent une étoile qui brillait plus que les autres, et se préparèrent donc à entreprendre un long voyage vers Jérusalem pour voir l’Enfant et Lui présenter leurs cadeaux : Or, encens et myrrhe.
Lorsque les Mages arrivèrent à Jérusalem, ils demandèrent au Roi Hérode, (le lieu) où se trouvait l’Enfant Jésus, comme c’est écrit dans la Sainte Bible : « Jésus étant né à Bethlehem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, et dirent: Où est le roi des Juifs qui vient de naître? Car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s'informa auprès d'eux où devait naître le Christ. Ils lui dirent: A Bethlehem en Judée; car voici ce qui a été écrit par le prophète: Et toi, Bethlehem, terre de Juda, Tu n'es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, Car de toi sortira un chef Qui paîtra Israël, mon peuple. Alors Hérode fit appeler en secret les mages, et s'enquit soigneusement auprès d'eux depuis combien de temps l'étoile brillait. Puis il les envoya à Bethlehem, en disant: Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant; quand vous l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille aussi moi-même l'adorer » (Mt.2 : 1-8).
En fait, Hérode lui-même voulait connaitre le lieu où se trouvait l’Enfant Jésus, pour pouvoir Le faire périr, car il craignait que l’Enfant Jésus domine son royaume.
Les Mages, guidés par l’Etoile, voyagèrent en destination de Bethlehem jusqu’au moment où l’Etoile s’arrêta au-dessus de l’humble endroit où était installé l’Enfant Jésus, avec Sa Maman, la très pure Ste. Vierge Marie ainsi que St. Joseph le menuisier, Servant de la Sainte et Divine Incarnation. Les Mages se prosternèrent en adoration devant l’Enfant Jésus. Ils Lui offrirent leurs présents l’or, l’encens et la myrrhe. L’or est un symbole de souveraineté, car notre Seigneur Jésus Christ est le Roi des Rois et Seigneur des Seigneurs. L’encens est un symbole du clergé vu que notre Seigneur Jésus Christ est l’ultime Grand Prêtre. Enfin, la Myrrhe est un symbole des souffrances de notre Seigneur jusqu’à la mort, par lesquelles Il nous a donné la vie et nous a sauvés.
Lorsque les Mages repartirent, la Sainte Bible nous dit : « Puis, divinement avertis en songe de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin » (Mt. 2 : 12) et « Lorsqu'ils furent partis, voici, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, et dit: Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, fuis en Égypte, et restes-y jusqu'à ce que je te parle; car Hérode cherchera le petit Enfant pour le faire périr. Joseph se leva, prit de nuit le petit Enfant et sa mère, et se retira en Égypte. Il y resta jusqu'à la mort d'Hérode, afin que s'accomplît ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète: J'ai appelé mon fils hors d'Égypte » (Mt. 2 : 13 -15).
Le prophète Isaïe avait prédit ce voyage béni, presque 700 ans auparavant. Cela est mentionné dans le chapitre 19 du livre d’Isaïe : « Oracle sur l'Égypte. Voici, l'Éternel est monté sur une nuée rapide, il vient en Égypte; Et les idoles de l'Égypte tremblent devant lui, Et le cœur des Égyptiens tombe en défaillance » (Is. 19 : 1). Et « En ce même temps, il y aura un autel à l'Éternel Au milieu du pays d'Égypte, Et sur la frontière un monument à l'Éternel » (Is. 19 : 19).
L’autel existe toujours au monastère de Muharraq dans la ville d’Assiout et est situé exactement au centre de l’Egypte.
Le ‘ Monument’, c’est St. Marc l’Apôtre qui a prêché le Christianisme à Alexandrie, située au nord du Caire (je ne comprends pas la phrase). En plus, le Seigneur a béni l’Egypte par la bouche du prophète Isaïe, en disant : « L'Éternel des armées les bénira, en disant: Bénis soient l'Égypte, mon peuple… » (Is. 19 : 25).
Le voyage de la Ste. Famille a duré, en tout, presque deux ans. Puis, sous la conduite de Dieu, elle est retournée en Israël pour s’installer dans la ville de Nazareth : « Quand Hérode fut mort, voici, un ange du Seigneur apparut en songe à Joseph, en Égypte, et dit: Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et va dans le pays d'Israël, car ceux qui en voulaient à la vie du petit enfant sont morts. Joseph se leva, prit le petit enfant et sa mère, et alla dans le pays d'Israël. Mais, ayant appris qu'Archélaos régnait sur la Judée à la place d'Hérode, son père, il craignit de s'y rendre; et, divinement averti en songe, il se retira dans le territoire de la Galilée, et vint demeurer dans une ville appelée Nazareth, afin que s'accomplît ce qui avait été annoncé par les prophètes: Il sera appelé Nazaréen » (Mt. 2 : 19 – 23).
Le voyage de la Sainte Famille
Station No. 1 : Bethlehem
La fuite vers l’Egypte commençe à Bethlehem, la première station. Bethlehem est une petite ville située six miles au sud de Jérusalem, et c’est là où David le prophète et roi est né. C’est aussi là où notre Seigneur Jésus Christ, Dieu incarné, est né pour notre salut. La tombe de Rachel se trouve également là-bas, ainsi que l’Eglise de la nativité où se trouve le site de la naissance de notre Seigneur Jésus Christ.
Station No.2 : Le désert du Sinaï
La Sainte Famille arriva aux frontières Nord-Est de l’Egypte, à la ville de Rafah. De là, elle voyagea jusqu’à Sheikh Zouaid, Arish puis à la ville de Baloza (connue actuellement sous le nom de Farama, près de Port-Saïd). Tous ces lieux se trouvent dans le désert du Sinaï, près de la mer Méditerranée.
Pour les trois premiers lieux, le seul signe de végétation consistait en une herbe verte semblable au thé vert, (et qui sont) appellée ‘Mariamiah’. Cette est très bénéfique, lesz feuilles bouillies offrent une boisson agréable après avoir y ajouté du sucre. On pense que cette plantes est connue sous le nom de Mariamiah, d’après le nom de la Vierge Marie, qui aurait pris, bouilli et bu de ces plantes durant son passage à travers ces trois lieux.
Adjacent à la ville de Farma, située au Sinaï à trois kilomètres de la mer Méditerranée, se trouve un lieu nommé Tel el Farama ou le mont de Farama. Sur ce mont, on trouve les débris d’une forteresse et des anciens piliers. Il y a aussi les ruines du monastère de la Ste. Vierge Marie et St. Isidoros el Farmy. C’est pour cela qu’on surnomme ce mont, le mont des églises.
La Sainte famille entra dans le Sinaï, à la frontière de l’Egypte le 24e jour du mois copte Bachans, qui tombe le 1er Juin. L’Eglise considère ce jour comme la fête de l’entrée de notre Seigneur Jésus Christ en terre d’Egypte. L’Eglise célèbre toujours cette fête chaque année. C’est une des fêtes mineures de l’Eglise Copte Orthodoxe.
Station No.3 : Tel Basta (le Mont Basta)
La Sainte Famille arriva à la ville de Tel Basta qui, est à présent une ancienne ville dans la banlieue de la ville de Zagazig, capitale du gouvernorat de Sharquia. Cette ville fut connue jadis comme ‘la ville des dieux’, car elle contenait une multitude de temples consacrés aux idoles. A l’entrée de la Sainte Famille dans cette ville, toutes les statues des idoles tombèrent à terre et furent détruites, ce qui causa une peur terrible aux citoyens de cette ville. C’était écrit dans la prophétie d’Isaïe : « Oracle sur l'Égypte. Voici, l'Éternel est monté sur une nuée rapide, il vient en Égypte; Et les idoles de l'Égypte tremblent devant lui, Et le cœur des Égyptiens tombe en défaillance » (Is. 19 : 1). Lorsque les gens virent la destruction des idoles et des temples à l’entrée de la Sainte Famille dans leur ville, ils refusèrent de la traiter respectueusement et la poussèrent hors de la ville. Toutefois, le Seigneur Jésus fit jaillir de l’eau de la terre pour qu’Il puisse boire ainsi que Sa Maman et St. Joseph, avant de quitter cette ville. C’est le 1er puits crée par le Seigneur Jésus durant son trajet en Egypte. Il est bon à noter qu’Il a initié 18 puits (d’eau) durant Son parcours en Egypte, certains d’entre eux existent encore.
Station No. 4: Mostorod
Mostorod est située dans la banlieue du Caire et appartient au gouvernorat de Kalioubeya. Son église dépend du diocèse de Shubra el Kheima.
La Sainte Famille a visité la ville de Mostorod et le Seigneur Jésus Christ a fait jaillir un puits (d’eau) auquel a bu chaque membre de la Sainte Famille. C’est aussi dans ce puits que la St. Vierge Marie a baigné son divin Enfant ; c’est pour cela que ce puits est nommé ‘El Mahamma’ ce qui veut dire le bassin. C’est aussi dans ce puits que la Vierge Marie a lavé ses habits. Il existe une ancienne église située à Mostorod que beaucoup viennent visiter, surtout pour la fête de la Ste. Vierge.
Station No. 5: La ville de Bilbeis
Après avoir quitté la ville de Mostorod, la Sainte Famille se dirigea dans la direction Nord-Est vers la ville de Bilbeis, qui appartient au gouvernorat de Sharquia. C’est là où la Sainte Famille se reposa sous l’ombre d’un arbre connu sous le nom de ‘l’arbre de Mariam’. Il y existe aussi une ancienne église.
Station No. 6 : La ville de Samannud
Samannud est actuellement une partie du gouvernorat de Gharbeya. Elle abrite une ancienne église nommée l’Eglise de la Vierge Marie et de St. Abanoub El Neheisy, et dépend du diocèse de Mehalla el Kobra.
Lorsque la Sainte Famille quitta la ville de Bilbeis en direction du Nord de l’Egypte, elle arriva à la ville de Samannud. Là, elle fut accueillie avec une grande joie quand le Seigneur rendit la vie à un mort. La Sainte Famille demeura longtemps dans la ville de Samannud (pour une longue durée). Une femme de la ville offrit à la Ste. Vierge un bol à pétrir fait de pierre, comme cadeau. La Ste. Vierge y pétrit la pâte pour fabriquer du pain pour (elle et pour le reste de) toute la Sainte famille. Ce bol existe toujours ; il est conservé dans une case en verre, dans la cour de l’église. Dans cette même cour, se trouve un puits (d’eau) dans lequel la Sainte Famille buvait.(puisait l’eau ou s’abreuvait)
Encore maintenant, de l’eau de ce puits est versée dans ce bol comme bénédiction pour les visiteurs.
Station No. 7 : La ville de Sakha
La ville de Sakha fait partie, actuellement, du gouvernorat de Kafr El Sheikh, proche de la mer Méditerranée. Après avoir quitté la ville de Samannud, la Sainte Famille se dirigea vers la ville de Sakha, dont le nom copte est ‘Bikha Isos’ qui veut dire le pied de Jésus.
Dans cette ville, le Seigneur s’était mis debout sur une roche et Son pied y laissa une empreinte. Cette roche existe toujours avec l’empreinte d’un petit pied dessus. Elle est conservée dans une case en verre à l’intérieur de l’Eglise. Au- dessous du rocher, les mots suivants sont inscrits : ‘Dieu est Un’. En plus, une source d’eau jaillît au même endroit, à laquelle la Sainte Famille a pu boire.
Un monastère pour moines fut construit dans cette ville : Deir el Maghtas. Après sa destruction au 13e siècle, une église fut bâtie à sa place. Elle existe toujours.
Station No. 8 : Wadi El Natroun (La vallée de Natroun)
Après son départ de la ville de Sakha, la Sainte Famille traversa le Nil et se dirigea vers l’Ouest du Delta jusqu’à son arrivée à la vallée de Natroun.
C’est une vallée de forme rectangulaire, dans le désert de l’Ouest, qui dépend du gouvernorat de Beheira. Ella a pour dimensions 60 Km de longueur et 12 Km de largeur. A l’époque des pharaons, elle était nommée ‘Sokhty Hamam’ (‘ Wady el Malh en arabe)’ qui veut dire ‘la vallée du sel’, vu que ses lacs contiennent des quantités abondantes de sel que les pharaons utilisaient pour la momification de leurs défunts.
Au cours de son parcours par cette région désertique, la Sainte Famille eût soif, alors le Seigneur Jésus fit jaillir une source d’eau fraiche pour qu’ils puissent tous boire puis ils se reposèrent. Cette source d’eau existe toujours et est nommée ‘La source de Mariam’. Plus tard le nom de la source fut changé en ‘la source de Hamra’, quand un village proche, appelé le village el Hamra, fut bâti et que tout son peuple dépendît de cette source pour obtenir de l’eau fraiche. Cette source produisait des quantités abondantes d’eau fraiche, qui se mêlait à l’eau salée pour former un lac ( d’eau) qui irriguait des centaines de Feddans. Cette eau est utilisée pour des usages médicaux, (et) pour traiter des maladies difficiles telles que le psoriasis.
D’autre part, grâce aux bénédictions de la Sainte Famille qui a visité Wadi El Natroun, le monachisme fut établi en l’an 330 AD, sous le gouvernement de St. Makaire le Grand qui arriva d’un des villages de Menoufiya, proche de la Vallée de Natroun. Il vivait dans une cave à l’Ouest de la vallée, là où se trouve le monastère de Baramos actuellement.
Les deux frères Romains, Saint Maximos et saint Domadios, fils d’un Roi Romain, furent les premiers à être ordonnés moines sous le gouvernement de St. Makarios (connu aussi sous le nom d’Anba Makar). Après avoir construit le monastère, ils le nommèrent Baramos, qui veut dire les deux Romains.
Lorsque le nombre de moines augmenta dans ce monastère, St. Makarios le quitta et en confia la gestion à (le confia à la guidance de) certains de ses disciples, tels que : Anba Isidoros et Anba Pavnotious. Puis, St. Makarios est allé vivre dans la région Est de la Vallée de Natroun, où il fonda un autre groupe monastique et un autre monastère : Le monastère de Anba Makar (connu sous le nom de Deir Anba Makar).
Le monastère d’Anba Makar est devenu célèbre au Moyen âge.
Plus de 15 patriarches de l’Eglise copte ont été choisis dans ce monastère. Quant au monastère de Baramos, c’est un monastère très connu, duquel sont issus plusieurs fameux patriarches durant les 19e et 20e siècles.
A mi-chemin entre le monastère d’Anba Makar et celui de Baramos, deux autres grands monastères ont été établis : Celui de St. Bishoy et celui de la Ste. Vierge Marie El Sourian (Syriaques). Ils sont proches du Rest House qui est situé sur la route désertique Caire-Alexandrie.
Le monastère de St. Bishoy a été établi durant le 5e siècle sous la supervision de St. Bishoy. Il est surtout réputé pour être la résidence papale principale, établie par feu le Pape Chenouda III. il y passait presque trois jours par semaine, en retraite spirituelle. Lorsque le Pape Chenouda III est parti au ciel le 17 Mars 2012, il a été enterré dans ce monastère, dans une tombe privée qui est devenue par la suite, une salle d’exposition pour les objets qui lui appartenaient et que tout le monde vient voir.
(Puis,) Lorsque le Pape Tawadros qui était de ce même monastère, a été ordonné Patriarche, il a adopté la même résidence papale. Il y a fait plusieurs rénovations et y a ajouté plusieurs églises et bâtiments. Il y passe souvent plusieurs jours( en but) de retraite ou de repos, ainsi que certains jours de conférences et de fêtes. Puisse le Seigneur lui donner longue vie pour l’Eglise et le monachisme.
Quant au monastère de le Ste. Vierge Marie el Sourian, il est adjacent à celui de St. Bishoy et en est séparé par une grille. Ce monastère a été bâti durant le 6e siècle au-dessus de la grotte où St. Bishoy avait l’habitude de faire sa retraite pour prier et qui est très proche de son monastère. Cette grotte existe toujours et est adjacente à l’église principale du monastère des Sourians (Syriaques).
Ce monastère a été nommé le monastère de la Ste Vierge Mère de Dieu ; c’est un des monastères de la Théotokos, établis suite au concile d’Ephèse en l’an 431 A.D, dans le but de confirmer la doctrine de la Théotokos.
Le monastère de la Ste. Vierge, est connu sous le nom du Monastère Sourian (Syriaque) car au 8e siècle, des moines de l’Eglise Syriaque Orthodoxe (église sœur) étaient venus s’établir pour un certain temps dans ce monastère, (et de là), le nom de Sourian ou Syriaque a alors été ajouté au nom du monastère de la Ste Vierge.
Le désert de Shihit ou le Scétés de Makarios dans la vallée de Natroun était réputé pour être riche en enseignements du monachisme. C’est pourquoi, les moines de toutes les nationalités (et de différents pays) venaient y apprendre tout ce qui concernait le monachisme suivant les enseignements des anciens moines et éducateurs. Ils vivaient dans des monastères, proches des moines Coptes. Dans ce désert on trouve le monastère des Sourians ainsi que le monastère Ethiopien, le monastère Arménien et le monastère Nubien.
Le Monastère des Sourians est réputé par ses nombreux anachorètes, ses moines très instruits, et aussi par sa grande librairie riche de ses anciens manuscrits, ses livres écrits en plusieurs langues comprenant entre autres : l’Arabe, le Copte, le Grecque, le Syrien, l’Ethiopien, l’Anglais et le Français.
Notre Pape actuel, S.S le Pape Shenouda III est issu de ce monastère. Il a relevé très haut le nom de l’Eglise Copte, dans le monde entier par sa science abondante et sa spiritualité. D’autre part, de nombreux évêques et archevêques connus pour leur science et leur piété, sont venus de ce monastère.
Station No. 9 : La région de Matarieh et la région d’Ain Shams
La Sainte famille quitta la Vallée de Natroun à destination de Matarieh et d’Ain Shams. Ain Shams est une région antique qui s’appelait au temps des pharaons la cité d’On. Les gens étaient très cultivés et tous les anciens prêtres et les fils des rois s’instruisaient là-bas. Il est même mentionné dans la Bible que Joseph avait épousé Asnath, la fille du prêtre d’On. « Pharaon appela Joseph du nom de Tsaphnath Paenéach; et il lui donna pour femme Asnath, fille de Poti Phéra, prêtre d'On. Et Joseph partit pour visiter le pays d'Égypte » (Ge. 41: 45).
C’est la ville de Shams (Soleil), mentionnée dans la prophétie d’Isaïe : « En ce jour-là, il y aura dans le pays d’Egypte cinq villes où l’on parlera la langue des Hébreux et où l’on prêtera serment par l’Eternel, le Seigneur des armées célestes. On appellera l’une d’elles: la Ville du Soleil » (Isaïe 19 :18). Lorsque les grecs occupèrent l’Egypte, ils appelèrent cette ville Héliopolis ou Ville du Soleil (Madinat el Shams).
La Sainte Famille arriva dans la région de Matariyeh qui est proche de celle d’Ain Shams, et là le Seigneur Jésus fit jaillir une source d’eau fraiche. La Sainte Famille but de cette eau et la Ste Vierge y lava les habits de l’Enfant Jésus. Cette eau versée sur la terre fit pousser une plante à fragrance merveilleuse qui est le baume (Balsam). Jusqu’à présent, il existe une rue dans cette région appelée la rue Balsam.
La Sainte Famille se reposa sous un grand arbre connu jusqu’à ce jour comme ‘ l’arbre de Mariam ’ et qui existe encore(en grande partie) au même endroit. D’autres arbres du même genre ont été plantés à côté de cet arbre et ils existent toujours.
L’arbre et le puits sont entourés par une large grille. Ils constituent un site touristique important. Ce site a été visité par la reine Eugénie, reine de France, qui a obtenu des bénédictions, durant sa visite en Egypte au temps de l’inauguration du Canal de Suez en 1869. De même, de nombreux soldats Français, ont visité et pris la bénédiction de l’eau bénie du puits. Certains soldats ont même été guéris de diverses maladies et ont écrit leurs noms ainsi que des mots de gratitude sur le tronc de l’arbre.
Station No. 10 : El Zeitoun
Après son départ du quartier de Matarieh, la Sainte Famille se dirigea vers le quartier de Zeitoun, où elle se reposa pour une courte durée. Vingt siècles plus tard, la Ste Vierge Marie est apparue à l’Eglise qui porte son nom et qui est située (à la) rue Toman Bay à Zeitoun. Cette apparition miraculeuse a eu lieu le 2 Avril 1968. La Ste Vierge a continué à apparaître au-dessus de cette église pendant toute une année, et des centaines de milliers de personnes, de différentes religions et nationalités en ont témoigné. Cette église est alors devenue un nouveau site mondial (jusqu’à aujourd’hui.) En l’an 2018, l’Eglise Copte a célébré le 50e anniversaire de ces apparitions. C’était une célébration digne de la Ste. Vierge Marie, Mère de Dieu.
La Station No. 11 : Haret Zoueila
La Sainte Famille arriva à Haret Zoueila et but de l’eau d’un puits là-bas. (Durant le ) Au 4e siècle, Dieu a demandé à un homme Copte et riche, nommé El Hakim Zeilon, de construire une église sur le lieu entourant le puits. Quant au nom de Zoueila, il provient d’une troupe appelée Zoueila, parmi quelques troupes venant du Maroc qui s’installèrent dans ce quartier, au temps de Gawhar el Sakkali et qui a fondé la ville du Caire.
Cette église a aussi été nommée ‘’ l’Eglise de la Ste Vierge qui a défait le fer’’, en honneur au miracle fait par la Ste Vierge à St. Matthias (un des douze apôtres prêchant en Asie Mineure), quand elle l’a délivré des menottes de fer, en prison. De plus, les armes des joailliers avaient fondu et St. Matthias a été sauvé, par les prières de la Ste. Vierge Marie. L’Eglise célèbre annuellement la commémoration de ce miracle, le 28 Juillet qui correspond au 21 du mois Copte de Baouna.
Cette église est une ancienne église, datant du 4e siècle, et a servi comme résidence papale à 23 patriarches de l’Eglise Copte Orthodoxe, pendant plus de 300 ans. A côté de cette église, se trouvent deux couvents pour religieuses: Un d’entre eux porte le nom de la Vierge Marie et, l’autre porte le nom du prince des martyres, St. Georges. Les sœurs qui vivent dans ces couvents suivent l’exemple de la Ste Vierge Marie qui a visité cet endroit. Elles ont consacré leurs cœurs au Christ et leurs corps à la virginité. Elles vivent une vie d’adoration, de détachement du monde et d’attachement à Dieu, comme l’a fait la Ste Vierge qui a béni cette place.
Station No. 12: L’Eglise de La Ste. Vierge Marie, El Ezbaweya
La Sainte Famille quitta Haret Zoueila en destination du vieux Caire, qui se trouvait directement sur les bords du Nil. En chemin, elle passa par le quartier d’Ezbakiah où la Cathédrale de St. Marc ainsi que la résidence papale ont été construites au 18e siècle. Cette résidence a été celle de neuf patriarches de l’Eglise Copte Orthodoxe, pour une période de plus de 150 ans. Tout cela, grâce aux bénédictions de la Sainte Famille qui est passée par ce lieu.
Tout près de la Cathédrale de St. Marc, se trouve l’Eglise de la Ste Vierge Marie de Ezbaweya. Le nom Ezbaweya provient d’un sentier appelé ‘Atfet el Ezba’, qui débouche dans une allée plus large appelée ‘Haret el Geneina’. Tous ces noms indiquent que ce lieu était une terre agricole au temps du passage de la Sainte Famille. Cette terre contenait un grand jardin cultivé d’arbres fruitiers et une ferme qui appartenaient à un riche fermier. A l’entrée de l’Ezbaweya, existe un puits auquel la Sainte Famille a bu. On peut voir une plaque en marbre où il est inscrit : ‘ Le puits de la Ste. Vierge Marie ‘. En cet endroit, un grand miracle avait eu lieu : Au cours de son passage par cette terre agricole, la Sainte Famille avait rencontré un paysan Egyptien qui plantait les semences de pastèques. Il l’accueillit et lui offrit à boire de l’eau du puits. Il utilisait cette eau aussi pour irriguer la terre. Il est bon à noter que ce puits existe toujours, à l’intérieur de l’Ezbaweya. Au cours de leur arrêt là-bas dans le but de se reposer, la Ste Vierge Marie dit au paysan : « Nous fuyons devant le roi Hérode, car il veut tuer cet Enfant innocent ». La Ste Vierge lui parla du Seigneur Jésus et de Sa divine incarnation. Le paysan fut alors très ému par l’innocent Enfant Jésus et par les paroles spirituelles de la Ste. Vierge. Elle lui dit ensuite : « Par la force de mon Fils, le Seigneur Jésus, un miracle merveilleux va se produire ; tu le verras demain, tôt le matin, lorsque tu retourneras à ta terre. Sache que des hommes passeront par ce champ et te questionneront à propos de nous, en te décrivant notre apparence. Ils te demanderont si tu as vu un vieil homme, une jeune femme et un petit enfant, voyageant sur un âne. Dis-leur qu’en fait, une telle famille est passée par là, pendant que tu plantais les semences des pastèques ».
Après avoir entendu ces mots, il les salua et retourna à la maison. La Sainte Famille se dirigea vers le Vieux Caire et se refugia dans une grotte située dans l’église d’Abou Serga. Le lendemain matin, le paysan retourna au champ et trouva les graines qu’il avait plantées la veille, devenues de grandes pastèques bien mûres ! C’était exactement ce que la Ste Vierge lui avait prédit. Il vit le miracle de ses propres yeux et s’assit pour méditer.
Quelques heures plus tard, les messagers d’Hérode arrivèrent à la recherche de la Sainte Famille. Ils questionnèrent le fermier, en lui donnant la description de la Sainte Famille. Le fermier leur répondit : « Une telle famille est passée par ici, pendant que je plantais les graines de pastèques dans mon champ » (Comme la Ste Vierge lui avait ordonné de répondre). En entendant ces paroles et en voyant les pastèques, ils étaient très déçus et se dirent : « La famille est passée par ici il y a au moins trois ou quatre mois … » Ils partirent, désespérés et la Sainte Famille fut sauvée.
Station No. 13 : L’Eglise d’Abou Serga au Vieux Caire
La Sainte Famille arriva dans le Vieux Caire et se refugia dans une cave sous terre, proche d’une forteresse militaire appelée la forteresse de Babylone, où elle séjourna ( pour) trois mois. (Eventuellement,) Cette cave a été transformée en une église et plus tard une autre église, plus grande, a été construite au-dessus d’elle. Cette église est nommée selon les deux saints : St. Sergeos et St. Bacchus. Elle est connue sous le nom de l’église d’Abou Serga. C’est une église fameuse, qui est visitée par de nombreux touristes du monde entier, qui y viennent pour être bénis sur le lieu où a vécu la Sainte Famille (pour) un certain temps.
Il existe à Abou Serga un vieux puits auquel la Sainte Famille a bu. Il existe aussi un profond bassin du temps du Gouverneur el Hakem Be Amr Allah El Fatemy qui avait défendu aux Chrétiens de célébrer la fête de l’Epiphanie sur les bords du Nil et les avaient persécutés pour cette raison. L’Eglise avait trouvé un moyen de continuer à célébrer cette fête : Un grand creux (comme un puits) avait été fait à l’entrée de certaines églises, et rempli d’eau. Puis les prières de la bénédiction de l’eau (lakkan) étaient dites sur l’eau, et les jeunes gens (hommes) descendaient dans ce creux, avec leurs habits pour jouir de la bénédiction de cette eau bénie durant cette joyeuse fête.
L’église d’Abou Serga est une des églises les plus anciennes d’Egypte. A côté d’elle, il y a une autre église contemporaine à la première qui est connue sous le nom de la Moualaqua ou l’Eglise suspendue, car elle est construite au-dessus de deux tours de la forteresse Romaine de Babylone : C’est l’Eglise de la Ste. Vierge Marie. Entre ces deux églises, se trouve le Musée Copte, établi par Séméka Pacha qui était un riche Chrétien qui aimait l’Histoire Copte. Ce musée appartient actuellement au ministère des antiquités.
L’Eglise d’Abou Serga célèbre l’entrée du Christ en Egypte le 24 du mois copte ‘Bashans’, qui tombe le 1er Juin. Nous espérons qu’un de ces jours, cette date sera une fête nationale annuelle en Egypte.
Station No. 14 : L’Eglise de la Ste Vierge Marie de Maadi
La Sainte Famille arriva au quartier de Maadi, sur le bord du Nil. En ce lieu, une église a été bâtie plus tard et nommée : L’Eglise de la Ste Vierge ‘Maadiya’ qui veut dire ‘qui a traversé’, car la Sainte Famille est passée par cette place et a pris une barque pour traverser le Nil pour arriver en Haute Egypte. Plus tard, toute cette région a été appelée ‘Maadi’ ….
Autrefois, ce lieu étant très loin de la ville du Caire, un monastère avait était bâti et nommé ‘le Monastère de la Ste Vierge el Adwiya’. Mais, plus tard lorsque cette région a été développée et habitée, les moines ne pouvaient plus rester là, vu qu’ils recherchent la solitude et la tranquillité dans les lieux désertiques. Alors, le monastère a été transformé en une église pour servir à la congrégation de cette région.
La Sainte Famille a vécu quelques jours dans cette région, puis a embarqué dans un bateau en direction de la Haute Egypte. En effet, dans la cour de cette église, il existe une ouverture où se trouvent des escaliers qui descendent jusqu’au Nil et on dit que c’est de là, que la Sainte Famille a embarqué.
Le 12 Mars 1976, après la célébration de la Sainte Messe dans cette église, certains fidèles ont aperçu une grande Bible (Sainte) flottant sur la surface du Nil en direction de l’Eglise. Le Livre s’est arrêté devant les marches des escaliers aboutissant à l’église et les fidèles l’ont relevé soigneusement: Il était ouvert au 19e chapitre du livre du prophète Isaïe, où il est écrit: « Proclamation sur l’Égypte. Voici le Seigneur : il chevauche une nuée légère, il entre en Égypte ; les idoles d’Égypte vacillent devant lui, l’Égypte voit fondre son courage. » (Is. 19 : 1) et aussi «Bénis soient l’Égypte, mon peuple, Assour, l’ouvrage de mes mains, et Israël, mon héritage.» (Is. 19 : 25).
L’Eglise a placé cette Bible Sainte dans une case de verre, à l’intérieur d’une petite chapelle,( et) ouverte à la même page. Elle est y est toujours aujourd ‘hui.. Tout cela confirme que la Sainte Famille est bien venue en Egypte et est passée par ce lieu.
Station No. 15 : Le village de Deir El Garnos
Le village de Deir el Garnos dépend du Centre de Maghaghah, dans le gouvernorat de Minieh. Ce village est situé à un peu plus de 20 Km à l’ouest de Maghaghah.
Ce village est entièrement habité par des Chrétiens et il y existe une église Copte qui a été bâtie au 19e siècle. A l’intérieur de cette église, il y a un puits auquel la Sainte Famille buvait durant leur séjour dans ce lieu.
Station No. 16 : Al Bahnasa
Al Bahnasa est un grand village qui dépend du centre de Bani Mazar, dans le gouvernorat de Minieh. Il est situé à 17 Km environ à l’ouest de Bani Mazar, au bord du désert de l’Ouest à côté de la mer de Joseph (Bahr Youssef). Tous ses habitants sont Musulmans. Autrefois, c’était un grand diocèse Chrétien qui comprenait de nombreuses églises, des monastères et des couvents pour sœurs.
Actuellement, dans la cour de la mosquée du village, il existe deux grands arbres sur lesquels sont inscrits les mots ‘ L’arbre de Mariam’, car c’est aussi une des places visitées par la Sainte Famille.
Station No. 17 : Le Monastère de la Vierge Marie, Gabal El Teir, Samalout
Ce monastère est proche du Nil et est situé à l’Est de la ville de Samalout. Il est connu sous plusieurs noms :
- Le Monastère de Gabal El Teir (Le mont de l’oiseau) : Durant l’hiver, certains oiseaux bizarres venaient dans cet endroit, pour un petit moment, cherchant un peu de chaleur.
- Le monastère d’El Bacara : Au seuil de la montagne, il y avait une poulie.
Pour arriver au monastère, il fallait arriver en barque par le Nil, puis monter dans une caisse en bois liée à la poulie par une corde, puis on la faisait monter en tirant sur cette corde. On l’utilisait aussi pour obtenir l’eau du Nil qui coulait juste au-dessous du monastère.
- Le monastère d’El Kaf (La paume) : L’ancien manuscrit ‘Meymar’ a enregistré que durant la traversée du Nil par la Sainte Famille, une roche tomba et se précipita sur la barque qui emmenait la Sainte Famille. Notre Seigneur alors, arrêta la roche avant qu’elle ne cogne la barque et sauva ainsi toute la Famille. Les empreintes de sa main ont été imprimées sur cette roche. Cette roche, avec les empreintes, existe encore, et est conservée au musée Britannique, à la suite de l’occupation de l’Egypte par l’Angleterre .
L’ancienne église du monastère est creusée dans la montagne car la reine Hélène, mère du roi Constantin était venue dans ce lieu au 4e siècle et avait ordonné qu’une église portant le nom de la Ste Vierge Marie, soit creusée dans la montagne. A l’intérieur de l’église, se trouve une large colonne en pierre et au centre de cette colonne est sculpté un bassin pour les baptêmes.
Il est à noter que le monastère de la Ste. Vierge Marie de Gabal el Teir est l’une des stations les plus importantes du passage de la Sainte Famille en Egypte.
Station No. 18 : El Ashmounin, Malawi
Après avoir béni Gabal El Teir, la Sainte Famille traversa le Nil dans la direction Ouest vers le centre d’El Ashmounin, qui est une des villes les plus anciennes d’Egypte et qui est riche de nombreux monuments antiques ainsi que des monastères, églises, martyres et saints. Un des évêques les plus connus là-bas, est Anba Sawiros El Mokafaa, au 10e siècle. C’est durant son époque qu’a eu lieu le miracle du déplacement du mont Mokattam, au Caire. C’est aussi lui qui a collecté la biographie de tous les patriarches, à commencer par St. Marc, qui a établi l’Eglise Copte en Egypte jusqu’à ceux du 10e siècle.
Station No. 19 : Mair
La Sainte Famille partit en direction du village de Mair, qui est situé à 7 Km à l’Ouest de la ville de Quoseya. Les habitants de ce village ont très généreux envers la Sainte Famille durant son séjour, c’est pourquoi ils ont été bénis par le Seigneur Jésus et la Sainte Vierge. Jusqu’à présent le village de Mair est partout connu pour sa prospérité.
La Station No. 20 : Le Mont Qosqam (Actuellement l’emplacement du Monastère de Muharrak)
La Sainte Famille quitta Mair en destination du Mont Qosqam, qui est une région montagneuse dans laquelle pousse certaines herbes telles que l’herbe de Halpha. On avait l’habitude de brûler ces herbes et de les enterrer dans la montagne. C’est pourquoi on l’appelle Qosqam, qui veut dire la tombe des Halpha. Là, se trouve le Monastère de la Ste. Vierge de Muharraq, qui est la dernière station et la station la plus importante, celle où la Sainte Famille a passé plus de 6 mois. C’est dans ce lieu que l’ange est apparu à St. Joseph et lui a dit : « Lève-toi ; prends l’enfant et sa mère, et pars pour le pays d’Israël, car ils sont morts, ceux qui en voulaient à la vie de l’enfant. » (Mt. 2 : 20).
L’église de la Ste Vierge au monastère, est le lieu où la Sainte Famille est restée pendant tout ce temps. A l’époque, c’était une simple maison de campagne.
L’autel de cette église, est la roche sur laquelle dormait notre Seigneur Jésus durant ce séjour. Lorsque l’Eglise a été construite, cette roche est devenue l’autel sur lequel l’offrande est consacrée. Il est encore là de nos jours.
En effet, c’est ce qu’avait prédit le prophète Isaïe, 700 ans avant la naissance du Christ, en disant : « Ce jour-là, il y aura un autel pour le Seigneur au centre du pays d’Égypte… » (Is. 19 :19). Cette prophétie a été accomplie textuellement : Ce monastère et l’autel sont situés exactement au centre de l’Egypte, et l’Egypte est située au centre du monde. Ainsi, ces bénédictions se transmettent au monde entier.
Cette église a été construite à la fin du 1e siècle A.D et le Seigneur Lui-même accompagné de ses apôtres, sont descendus du ciel et Il a consacré cet autel avec Sa Sainte main. C’est pourquoi, lorsqu’un patriarche a voulu consacrer l’autel, la Sainte Vierge lui est apparue et l’a informé que le Seigneur Jésus avait déjà consacré l’autel, de Sa main bénie et qu’il n’avait plus besoin d’une autre consécration et c’est ainsi que le Pape n’a pas fait de consécration.
L’église célèbre la consécration de l’autel par la main de notre Seigneur Jésus-Christ le 6e jour du mois Copte de Hatour, qui correspond au 15 Novembre, comme il est mentionné dans le Synexaire Copte.
Station No. 21 : Le Monastère de la Ste Vierge Marie sur le Mont d’Assiout
Lorsque la Sainte Famille a été avertie qu’elle devait retourner dans son pays d’origine, elle quitta le Mont Koskam et se dirigea vers le sud en direction du mont d’Assiout, qui était proche du Nil et du quai d’embarquement des bateaux qui partaient vers le nord ou le sud. La Sainte Famille s’était réfugiée dans une grotte en haut de ce mont pour quelques jours, jusqu’à l’arrivée d’un bateau en destination du Nord de l’Egypte.
Cette grotte, qui est à l’intérieur du mont d’Assiout situé à presque 8 Km de la ville d’Assiout, est vaste et contient en son centre une église. C’est une grotte qui remonte à l’époque des Pharaons qui avaient creusé (dans) la montagne et utilisé les pierres pour (y) bâtir leurs monuments. Durant la crue du Nil, ils s’y refugiaient.
Enfin, la Sainte Famille a embarqué sur un bateau en direction du Nord, pour commencer le voyage du retour et accomplir la prophétie d’Osée (qui avait prédit) : « … Et j'appelai mon fils hors d'Égypte ». (Osée 11 : 1)
Puisse les bénédictions de la Sainte Famille soient avec nous tous. Amen