Les Caractéristiques de l’Eglise des Apôtres

Introduction : Les conditions de l’Eglise durant cette époque.

v  La terrible persécution, de la part des Juifs et des Romains, de l’extérieur et de l’intérieur.

v  Les idolâtries perverses et la situation du Christianisme à leur égard.

Avec ça, et malgré que les apôtres étaient  tels que des agneaux au milieu des loups, l’Eglise était forte et croissante. Sur quels piliers l’Eglise a- t- elle été bâtie ?

1. La vie de la vertu :

v  La vertu ne consiste pas en des unités placées une à côté de l’autre, mais en une série enchainée ensemble. Quelqu’un peut être caractérisé par une d’entre elle en particulier, sans pour autant perdre le reste.

v  Toute personne qui croit en le Christ, sent qu’il est responsable du Christ en qui les croyants ont foi ; à cause de chacun, le nom du Christ peut être blasphémé ou au contraire les bonnes œuvres sont vues par les gens, qui alors glorifieront le Père qui est aux cieux.

v  Le Seigneur nous a racheté  par son sang et nous a rendu des membres de sa propre chair. Puis-je prendre les membres du Christ et les rendre des membres adultères ? Que Dieu nous préserve ! Il faut vivre une vie pure.

v  Sommes-nous pas le temple de Dieu et l’Esprit de Dieu vit en nous ? Puis-je corrompre le temple de Dieu ?

v  De même que la vie vertueuse est reliée à la force, comme l’est  cité dans le Cantique des Cantiques : « Qui est celle qui monte du désert, …, pure comme le soleil, mais terrible comme des troupes sous leurs bannières? », de même aussi que l’Eglise est forte.

v  Justin, martyre du 2ème siècle  a dit : Apportez-moi un seul Chrétien adultère, tueur, voleur ou faux témoin, et alors tuez tous les Chrétiens !

1. La vie de l’unité :

v  Elle comprend : Membres, intégration, consolation et aide, amour et partage.

v  Tout le monde forme un seul corps, avec une seule tête qui est le Seigneur. La tête contrôle tous les membres et ils travaillent ensemble pour satisfaire les besoins de tous. La vie est une belle association  où chaque personne trouve ce dont il a besoin, et où chaque membre a son travail et sa mission, selon ce que Dieu lui a fait don. C’est pourquoi on trouve d’étonnants exemples d’amour (St. Jean, le jeune homme et St. Paul et ses cousins…).

v  Le Seigneur a aimé tous les gens, Il les a sauvés. Il n’y point d’amour plus grand. Il est la tête, qui verse son amour sur tous les membres du corps, par le Saint-Esprit. Les membres du corps aiment la Tête qui les a sauvés et les a aimés, tout en étant pêcheurs…

Puisque le Christ nous a aimé ainsi, et est mort pour chacun de nous, comment pouvons-nous faire périr les âmes, pour lesquelles Il est mort ? C’est pourquoi St. Paul dit : « Qui est faible, que je ne sois faible? Qui vient à tomber, que je ne brûle? ». C’est ce qu’il y a d’étonnant dans l’amour.

1. Croissance et Vie :

Puisqu’il y a unité et coopération, donc il y a croissance et vie. Il existe une croissance continuelle dans la vie de la personne et de l’Eglise en général. La croissance de chacun d’entre eux est considérée celle de l’autre. Chaque jour, l’Eglise se développe et chaque jour, la personne se développe. L’homme ne peut pas rester au même point : il se développe sinon il tombe.

v  Est-ce que tu te nourris du Christ par sa parole et, par son Corps et son Sang divins, qui sont indispensables au développement et à la croissance ?

v  Regarde combien était la joie de St. Paul l’Apôtre en observant la croissance et la solidité de la foi de ses enfants, qui est proclamée dans le monde entier. « Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Eph. 4 : 11-13).

1. La Vie Spirituelle :

La croissance veut dire, le développement dans la spiritualité. C’est pourquoi, l’Eglise a vécu une vie spirituelle. La spiritualité n’est pas de se séparer des objets matériels mais de les transformer en spiritualités. Toute chose doit être au service de l’esprit.

v  Il y a certains qui transforment les objets matériels en objets spirituels comme  il y en a d’autres qui font le contraire, pour servir des objectifs matériels. Là est le danger.

v  Regardez comment le Seigneur a utilisé les objets matériels (la parabole du semeur, des plantes, la levure et le commerce) pour servir des buts spirituels ?

v Et nous ? (Clubs, pièces de théâtre, excursions, retraites et visite des pauvres).

1. L’Eglise de peines et de joies :

C’était une Eglise de peines et en même temps de joies, car elle se développait dans la vie spirituelle, en hauteur, en profondeur et en largeur.

v  Les peines étaient de tous genres : Comme il a été fait, avec la Tige tendre.

• Tous les apôtres sont morts après avoir été terriblement martyrisés, sauf St. Jean qui est mort sans écoulement de sang.
• Regardez les souffrances de St. Paul, elles sont belles puisqu’elles sont pour le Christ.
• Il y a de la joie, des cantiques, des hymnes et des acclamations. St. Paul, en prison, proclame : Soyez joyeux.  Jacob dit : « Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés ». Et, St. Pierre nous prévient en disant : « Bien-aimés, ne soyez pas surpris, comme d'une chose étrange qui vous arrive, de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver ».
• Celui qui accepte de vendre tout, pour entrer dans cette voie, tous les plaisirs et les  joies terrestres et toutes les propres volontés, doit comprendre et connaitre la valeur de cette voie ainsi que la grandeur de la récompense qui l’attend et qui a mérité que tout soit vendu.
• La joie superficielle, sans compréhension, ne supporte ni les épreuves, ni les sacrifices (le deuxième genre de terre dans la parabole du semeur) : « Celui qui a reçu la semence dans les endroits pierreux, c'est celui qui entend la parole et la reçoit aussitôt avec joie » (Mt. 13 : 20). Celui qui vend tout, pour acquérir une seule chose, doit avoir trouvé le trésor caché ou la perle de très grande valeur, qui a causé une joie inouïe envahissant son cœur au point que toute autre chose a perdu sa valeur et est devenue ordure. « Le royaume des cieux est encore semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache; et, dans sa joie, il va vendre tout ce qu'il a, et achète ce champ » (Mt. 13 : 44).

De même, la joie des mages qui ont marché pendant des mois pour voir l’Enfant Jésus : « Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent saisis d'une très grande joie » (Mt. 2 : 10). On voit aussi la joie qui a envahi le cœur de Zachée et, qui l’a fait sacrifier toute la fatigue de sa vie et la cause de son ancienne joie : « Zachée se hâta de descendre, et le reçut avec joie » (Lu. 19 : 6).

v  Ces peines nous conduisent aussi à la vie de la vertu et de la pureté. « Car celui qui a souffert dans la chair en a fini avec le péché » (1 Pi. 4 : 1). La vie chrétienne est une chaine, aux anneaux unifiés qui se soutiennent mutuellement (les chrétiens).

1. La vie de la victoire :

Une des choses qui encouragent le plus à supporter la peine, c’est de jouir de la vie de la victoire spirituelle. Il n’est pas possible de lire le Nouveau Testament sans être influencé par la confiance absolue qui s’y trouve. Les premiers chrétiens n’ont pas connu la défaite mais ont, au contraire,  parlé de la victoire : « Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus Christ » (1 Co. 15 : 57). « Grâces soient rendues à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ, et qui répand par nous en tout lieu l'odeur de sa connaissance » (2 Co. 2 :14).

Les messages du Seigneur qui se terminent par la promesse : « Celui qui vaincra »… La victoire et la soumission sont les attributs de ceux qui suivent le Christ. Quand ceux-ci parlent de la victoire, ils savent qu’ils la doivent au Seigneur vainqueur et ils savent comment Il a accompli cette victoire, le prix qu’Il a payé et la différence entre les apparences et la réalité ; Il a accompli cela par la croix : «  Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix » (Co. 2 : 15).

Pourtant, n’importe quel observateur contemporain au Christ, en le voyant mourir, pouvait douter de cette victoire. N’a – t – Il pas été rejeté de son peuple, délivré, dénié, abandonné par ses disciples et exécuté par le gouverneur Romain ? Regardez-Le, étiré sur la croix par ses bras et ses pieds, dépourvu de la liberté de mouvement, suspendu et fixé par des clous, complètement affaibli. Cela parait comme une défaite totale, au-devant de ce qui parait une victoire mais n’est qu’une victoire de vanité, ingratitude, jalousie, haine, envie, lâcheté et cruauté. Mais, en réalité, c’était Lui qui était le vainqueur, après avoir été écrasé par la force Romaine, c’est Lui qui a écrasé la tête de la vipère (Ge. 3 : 15). La victime a vaincu et continue à gouverner le monde par la croix, son trône.

La victoire du Seigneur :

Il existe deux différentes situations qui satisfont Satan : l’attention exagérée qu’on lui porte et le doute excessif au sujet de son existence actuelle. La Sainte Bible nous montre le démon et sa force : « Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes » (Eph. 6 : 12). La Bible nous montre aussi que le Seigneur a vaincu le démon ; cette victoire est dévoilée en 6 étapes :

1. Les prédictions de la victoire contre Satan, comme dans (Ge. 3 : 15, Is. 9 : 6,7).
2. Au courant du service du Seigneur où les démons sont chassés, les malades sont guéris et la nature tumultueuse se soumet à son autorité, etc.
3. La troisième étape définitive sur la croix : « Vous qui étiez morts par vos offenses et par l'incirconcision de votre chair, il vous a rendus à la vie avec lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses; il a effacé l'acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l'a détruit en le clouant à la croix; il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix » (Co. 2 : 13-15).
4. La résurrection qui a confirmé la victoire et l’a proclamée.
5. La propagation du Christianisme malgré les persécutions et la terrible obstination.
6. La suite sera complétée à la deuxième venue du Christ, lorsque Lucifer sera jeté dans le lac du feu, accompagné de la mort et de la destruction.

Entrée dans la victoire du Christ :

Dans le Christianisme, la vie est un combat. Et la victoire du Chrétien, est basée sur l’entrée dans la victoire du Christ et de jouir de ses bénéfices. Quoique Satan ait été vaincu, il continue à utiliser une très grande force, que nous ne pouvons vaincre, si ce n’est qu’en nous renforçons par la force du Christ, en nous munissant de ses armes. C’est pourquoi St. Paul dit : « C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté » (Eph. 6 : 13) et « et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte » (Hb. 12 : 1).

L’Apocalypse de Jean, qui est le chapitre de la victoire, nous montre le conflit entre l’Eglise et le monde, le combat non-visible entre le Christ et Satan.

C’est pourquoi, il faut affronter les œuvres continuelles de Satan, que ce soit physiquement (par les persécutions), mentalement (par les tromperies) ou moralement (par la corruption).